Uproszczona i odformalizowana forma postępowania przygotowawczego, prowadzona w sprawach drobniejszych lub mniej skomplikowanych, służąca szybkiemu zebraniu podstawowych dowodów; prowadzona przez organy ścigania pod nadzorem prokuratora albo przez samego prokuratora.
— System: postępowanie karne (etap przygotowawczy). Podział na dochodzenie i śledztwo w II RP (KPK 1928) i PRL (KPK 1969); w zaborach formy postępowania wstępnego wg StPO 1873/1877 i ros. Ustawy 1864.
Źródło: Rozp. Prez. RP z 19 III 1928 - KPK; KPK z 19 IV 1969