Stan, w którym jedna osoba traktowana jest jak własność drugiej — z prawem do dysponowania jej osobą i pracą. Zniesione w prawie polskim w XIX w.; współcześnie penalizowane jako przestępstwo handlu ludźmi (KK 1997 art. 189a) oraz na podstawie zobowiązań międzynarodowych (Konwencja w sprawie niewolnictwa z 1926 r. i protokoły uzupełniające).