Najsurowsza kara izolacyjna obowiązująca w polskim prawie po zniesieniu kary śmierci (1995). Polega na pozbawieniu wolności do końca życia, z możliwością warunkowego zwolnienia po odbyciu 25 lat (KK 1997 art. 78 § 3). Wprowadzone w KK 1997 (art. 32 pkt 5) jako element systemu trzyszczeblowego (15 lat — 25 lat — dożywocie).