Wyrażenie utrwalone w okresie odwilży 1956 r. dla określenia represji okresu stalinowskiego, zwłaszcza fabrykowanych procesów politycznych i bezprawnych orzeczeń sądowych. Eufemizm zastępujący jednoznaczne kwalifikacje karne — nigdy nie został przekuty w skuteczne ściganie sprawców.
Źródło: pojęcie historyczne — orzecznictwo SN po 1989 r.; ustawa z 23 II 1991 r. o uznaniu za nieważne orzeczeń (Dz.U. nr 34 poz. 149); represje stalinowskie i stanu wojennego