Postępowanie karne, w którym oskarżenie i wyrok służą represji politycznej, niezależnie od formalnej kwalifikacji czynów. Pojęcie szersze od procesu pokazowego — obejmuje także rutynowo prowadzone sprawy o przestępstwa "antypaństwowe", "rozpowszechnianie fałszywych wiadomości" itp.
Źródło: pojęcie historyczne — sprawy karne ze ścisłym podłożem politycznym XX w.; okres stalinowski (1944-1956); stan wojenny (1981-1983); represje wobec opozycji solidarnościowej